Autrefois ravagée par les braconniers, Ilha do Fogo est désormais un centre de conservation sur la côte nord-est du Mozambique. Cette île magnifique se trouve dans l’archipel Primeiras e Segundas du canal du Mozambique et a récemment ouvert en tant que retraite exclusive de luxe (écologique), axée sur la plongée sous-marine et l’écotourisme.
Une visite à Ilha do Fogo, l’un des rares sanctuaires immaculés restant au monde, vous permettra de comprendre comment la vie peut prospérer sans pollution ni abus des ressources. L’éthique de Earth Legacy Foundation sera toujours de protéger l’environnement et de garantir que sa beauté idyllique ne soit pas impactée par l’activité humaine.
La naissance de Earth Legacy Foundation
La création de Earth Legacy Foundation a débuté lorsqu’une équipe rêvant de construire un développement de style “lodges” sur l’île a découvert que des braconniers pillaient la vie marine lors de leur première visite. Malheureusement, des preuves substantielles ont été trouvées montrant que les tortues imbriquées, gravement en danger, et les tortues vertes, en voie de disparition, étaient les principales victimes du braconnage.
Le rêve a donc évolué, et un plan d’action pour la conservation marine a été mis en place pour protéger ces espèces en danger. Au lieu d’un complexe, l’île propose désormais des hébergements à faible impact, entièrement alimentés par l’énergie solaire, mettant la conservation au cœur de son développement, tant sur le plan environnemental que social.
Ilha do Fogo: Protéger des eaux précieuses
Ilha do Fogo est accessible en bateau depuis la côte de la région de Zambezia au Mozambique. Cette région isolée offre une culture unique, inchangée depuis des siècles, avec des eaux de l’archipel fréquentées par de petites embarcations à rames et des boutres utilisés par les pêcheurs artisans. L’île elle-même n’est pas plate à l’approche, comme on pourrait s’y attendre d’une île tropicale typique. Il y a une plage de sable immaculé entourant et une épaisse forêt luxuriante au centre, avec un phare s’élevant au-dessus des arbres. Le sentier forestier menant aux logements sont tout droit sortis d’un conte de fées et offre une ombre bienvenue du soleil.
Les récifs préservés du côté sud de l’île sont inexplorés et regorgent de vie. Ils sont habités par d’innombrables espèces de coraux, de poissons, de tortues et de crustacés, créant ainsi un paradis pour les plongeurs. L’entrée en douceur depuis la côte sablonneuse jusqu’aux récifs proches offre une expérience aisée de plongée en apnée ou de plongée sous-marine, et il existe de nombreux autres récifs plus profonds inexplorés à quelques minutes en bateau. Au total, le récif s’étend sur 150 km. Le côté nord d’Ilha do Fogo a subi une dégradation notable en raison d’années d’activité de pêche artisanale non réglementée. Les coraux se font rares, mais les herbiers restants abritent des concombres de mer géants et offrent la couverture parfaite pour d’éventuels hippocampes.
On a également découvert d’incroyables épaves et artefacts autour du canal du Mozambique en raison de son emplacement sur la route commerciale portugaise régulièrement utilisée entre le XVIe et le XIXe siècle. Les îles ici ont constitué une escale importante et un point de repos pour de nombreux navires, y compris les célèbres flottes de Vasco de Gama. Il existe un rapport historique sur un navire qui a sombré à Ilha do Fogo le 25 août 1644, il y a presque 400 ans, et si découvert, ses trésors pourraient être significatifs. De la porcelaine de Ming, de l’or et de l’argent ne sont que quelques-unes des découvertes faites lors d’épaves dans le canal.
Rejoignez les Gardiens des Tortues
Ilha do Fogo est située dans le canal du Mozambique, et des études ont démontré que la partie nord du canal est un important couloir de migration océanique pour les tortues vertes et imbriquées. Il sert de site significatif pour la recherche sur ces animaux vulnérables et garantit que leur activité de nidification n’est pas entravée.
L’île est un site essentiel de nidification pour les tortues vertes et imbriquées, et est visitée par des tortues olivâtres qui se nourrissent des eaux riches environnantes. La saison de nidification se déroule approximativement d’avril à septembre, cependant, en 2023, des traces et des nids de tortues ont été observés jusqu’à fin décembre.
L’éclosion des œufs survient environ 60 jours après la nidification. Les visiteurs de l’île ont souvent la chance d’observer des traces de tortues, des nids et des tortues se nourrissant sur les récifs.
Actuellement, deux équipes se relaient pour effectuer des patrouilles de surveillance des tortues sur l’île afin de recueillir des images et des données sur les traces de nidification. Malheureusement, elles ne sont pas encore officiellement formées, et nous cherchons à collecter des fonds essentiels pour amener un formateur sur l’île ou envoyer les surveillants au parc national de Maputo pour une formation. Ils servent cependant de dissuasion contre toute activité de braconnage potentielle.
Autonomisation des communautés locales
L’équipe de conservation de l’Île du Feu a reconnu que s’attaquer à la cause première de la capture des tortues de mer dans les communautés locales était crucial pour la protection de la faune. Plutôt que de se concentrer uniquement sur l’application des réglementations contre le braconnage, ils initient des projets visant à résoudre le problème sous-jacent du manque de subsistance.
Ces projets ont pour objectif d’autonomiser les communautés en offrant des opportunités de revenus alternatives à la chasse illégale, en commençant par la création d’un atelier de poterie. L’atelier crée non seulement des produits artisanaux pour les marchés locaux et internationaux, mais sert également de plateforme pour enseigner diverses compétences industrielles, y compris la gestion de la chaîne d’approvisionnement, les ventes et le marketing.
En plus de l’initiative de poterie, l’organisation à but non lucratif prévoit d’établir des apprentissages dans des domaines divers tels que le travail du bois et l’aquaculture, favorisant ainsi les compétences professionnelles et offrant des sources alternatives de protéines. En encourageant l’écotourisme sur l’Île d’Ilha do Fogo, la Earth Legacy Foundation cherche à soutenir les communautés locales, créant des opportunités d’emploi dans la gestion des hébergements, des cuisines et des transports. À travers des programmes de formation ciblés au sein des communautés, ils visent à élargir les compétences des habitants pour des postes tels que maîtres plongeurs, skippers, chefs, gestionnaires de l’hospitalité et collecteurs de données scientifiques citoyens pour des projets de recherche.
Les Alliés Nautiques : Les Plaisanciers dans la Conservation
Ilha do Fogo n’est pas seulement un paradis insulaire privé offrant aux plaisanciers une escale exceptionnelle lors de leurs voyages, mais elle propose également des voyages avec une intention, à travers la compensation carbone et le développement communautaire. Un pourcentage des réservations pour des séjours sur Ilha do Fogo est directement alloué aux projets de conservation et communautaire. L’objectif actuel de financement étant axé sur la formation officielle des équipes de surveillance des tortues. Cela leur fournira les compétences nécessaires pour marquer les tortues, avec des données quantifiables enregistrées et intégrées à des recherches cruciales.
Pour maintenir une empreinte écologique faible sur leur île écologique, les logements sont exceptionnellement simples mais pas moins confortables. En effet, avec des hébergements en tente avec salle de bains situés dans les clairières naturelles de la végétation dense de l’île, les clients disposent de toutes les commodités modernes telles que l’électricité, l’eau courante, des meubles, une literie moelleuse et le Wi-Fi.
Une expérience tout confort, tout en approfondissant leur connexion avec l’environnement environnant. L’équipe de l’île a veillé à la préservation de la forêt existante, de la flore et de la faune, ainsi qu’à la préservation de la topographie naturelle d’Ilha do Fogo. La végétation au sol a été préservée grâce à l’utilisation de fondations flottantes.
Enfin, l’île fonctionne exclusivement grâce à une centrale solaire de 120 kW, offrant aux clients une source d’énergie propre et renouvelable. Ils ont également mis en place un système de traitement des eaux usées décentralisé respectueux de l’environnement, qui utilise très peu d’énergie tout en préservant la terre et l’océan.
Mettre les voiles vers Ilha do Fogo
Les voyageurs qui poseront le pied sur cette île remarquable contribueront à la mission de protection de la vie marine et à l’autonomisation des habitants de cette région du Mozambique. Earth Legacy Foundation s’efforce d’établir des projets de développement des compétences, des fermes aquacoles, des initiatives d’écotourisme et de développer l’économie bleue de la région, cependant, ils dépendent du financement par le biais de réservations ou de dons directs.
La réalisation complète de ces projets contribuera non seulement à la sauvegarde des précieux animaux marins, mais améliorera également la vie des habitants défavorisés.
L’équipe de Earth Legacy Foundation a travaillé sans relâche pendant une décennie pour créer un petit coin de paradis pour un nombre limité de visiteurs et un refuge sûr pour les habitants marins. Une visite à Ilha do Fogo, l’un des rares sanctuaires immaculés restant au monde, vous permettra de comprendre comment la vie peut prospérer sans pollution ni abus des ressources. L’éthique de Earth Legacy Foundation sera toujours de protéger l’environnement et de garantir que sa beauté idyllique ne soit pas impactée par l’activité humaine.
Si vous avez la chance d’être l’un des visiteurs exceptionnels de l’île, cela doit s’accompagner de la compréhension que votre empreinte doit être négligeable et que certains équipements susceptibles de nuire aux récifs devront être abandonnés en faveur des produits soigneusement sélectionnés, mais délicieusement luxueux, proposés par Ilha do Fogo. Cependant, c’est un sacrifice insignifiant pour ce que vous obtenez en retour… le paradis.
Les plaisanciers peuvent réserver leur séjour à Ilha do Fogo sur le site dédié.
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